「冬になると歯がしみる気がする」
「乾燥して口の中がネバつく」
「風邪をひいてから、歯茎の調子が悪い」
冬は、こうしたお悩みが多く寄せられます。
これには、冬特有のお口の環境変化が関係しています。
冬は、気温や湿度の低下、生活リズムの変化などが重なり、知らず知らずのうちにお口の健康が損なわれやすい季節です。
本日は、冬に起こりやすいお口のトラブルとその原因について、歯科の視点からお話しします。
冬にお口のトラブルが増える理由
①空気の乾燥による「唾液量の低下」
冬は湿度が低く、室内では暖房を使用するため、口腔内が乾燥しやすくなります。
唾液には、お口の中を洗い流す自浄作用、細菌の増殖を抑える抗菌作用、歯を修復する再石灰化作用といった大切な役割があります。
唾液が減ると、これらの作用が損なわれ、むし歯・歯周病・口臭のリスクが一気に高まるのです。
②冷たい刺激による「知覚過敏」
冬に多いお悩みのひとつが「歯がしみる」という症状です。
冷たい外気や飲み物によって歯が刺激され、知覚過敏の症状が出やすくなります。
この症状の原因は、以下のようなものがあります。
・歯茎が下がって敏感な歯根が露出している
・歯の表面（エナメル質）がすり減っている
・むし歯や歯周病が進行している
③免疫力の低下と歯周病リスク
寒さや年末年始の忙しさ、睡眠不足などにより、冬は体の免疫力が低下しがちです。
免疫力が落ちると、歯周病菌に対する抵抗力も低下し、歯茎の腫れや出血、痛みが出やすくなります。
特に歯周病は、自覚症状が少ないまま進行する「沈黙の病」。
気づいたときには悪化していた、というケースも珍しくありません。
冬に見逃されやすいお口の不調
以下のような症状がある場合、お口や顔周りに治療が必要な不調が出ている可能性があるため、注意が必要です。
・朝起きたときに口の中が乾く
・歯茎がムズムズする、出血しやすい
・口臭が気になる
・歯が浮いたような違和感がある
・顎や顔周りが疲れやすい
セルフケアだけでは限界がある理由
毎日の歯磨きやフロスはもちろん大切ですが、おうちでのケアだけで落とせる汚れは全体の6～7割程度と言われています。
歯と歯の間、歯茎の奥、被せ物の境目などには、どうしても汚れが残りやすく、そこから歯石が形成されていきます。
特に冬は、乾燥による汚れの付着、唾液量低下による細菌増殖が重なるため、プロによるケアの重要性が高まる季節です。
冬こそ受けたい「歯科メンテナンス」とは？
歯科でのメンテナンスでは、以下のようなことを行います。
・歯石・プラーク（歯垢）の除去
・歯周ポケットのチェック
・むし歯・歯周病の早期発見
・知覚過敏や噛み合わせの確認
・正しいセルフケア方法のアドバイス
このメンテナンスは、3ヶ月～半年に1回行うことが推奨されています。
定期的にメンテナンスを受けることで、「痛くなってから治す」ではなく「悪くならないように守る」ことができます。
冬の間にお口の環境が悪化したまま春を迎えると、新生活のストレスや花粉症による口呼吸、生活リズムの変化などが重なり、冬に蓄積したトラブルが一気に表面化することがあります。
だからこそ、冬のうちに一度リセットしておくことがとても重要なのです。
冬こそ歯科でのチェックを習慣に
冬は目に見えないところで、お口のトラブルが進行しやすい季節です。
「特に痛みがないから大丈夫」と思っていても、実際には問題が隠れていることもあります。
歯科での定期的なメンテナンスは、その時のお口の健康を守ると同時に、将来的な治療費・通院回数を減らし、自分の歯で長く食事を楽しむための大切な投資です。
この冬をきっかけに、ぜひ一度、歯科医院でお口のチェックを行いましょう！
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